【黄河民俗】祭灶节

【黄河民俗】祭灶节

祭灶节是黄河流域传统节日，这一日，又称“小年”或“小岁”，其主要民俗事项是祭送灶神。古人祭灶的日期，历来说法不一，有正月、四月、五月、八月、十二月等等。在我国封建社会里，诸教并存，神灵之数高达万千之多，民间习惯一概敬之。可能是为了简化，易记易行的缘故，把灶神每月上天禀报一次的说法，演化成了每年上天一次。汉族民间还有“官三、民四、家五”的说法，也就是官府在腊月二十三，老百姓在二十四，水上人家在二十五举行祭祀。

祭灶之俗，源于原始社会人类对火的崇拜。黄河人由对火的崇拜转化为对灶的崇拜，并随着社会发展，深化为祭灶之礼。

祭灶是上古礼制的重要内容，属于祭礼，为“五祀”之一。“五祀”相传为华夏族传说时代的英雄人物少昊所创建，“少昊金天氏始崇五祀”。少昊活动于黄河流域，说明祭灶也形成于黄河流域。夏、商、周三代，都承袭了祭灶之礼。

灶神是谁？由古迄今，众说纷纭。《淮南子》记载：“炎帝于火而死为灶。”《事物原会》记载：“黄帝作灶，死为灶神。”《古周礼说》记载：“颛顼氏有子曰黎，为祝融，祀以为灶神。”虽然灶神的形象品格众说非一，但对于灶神的职责，早在魏晋时期，就公认是督察人间善恶。

民间传说，灶神上天专门告人间罪恶，一旦被告，大罪要减寿三百天，小罪要减寿一百天。在《太上感应篇》里，又有“司命随其轻重，夺其纪算”的记述。司命即指灶神，算为一百天，纪指十二年。在这里，重罪判罚又增加到减寿十二年了。所以在祭灶时，要用酒肉等食品供祭灶神打点一下，如同供祭其他神灵一样，是为表示敬意，求其高抬贵手，并获得灶神佑助。

送灶习俗在我国南北各地极为普遍，鲁迅先生曾写有《庚子送灶即事》诗：“只鸡胶牙糖，典衣供瓣香。家中无长物，岂独少黄羊”。黄河流域祭灶风俗大同小异。在甘肃、宁夏和陕西，盛行以糖饼、猪、羊、雄鸡、果类、酒类、刍豆及草料为祭品，有些地区特重供雄鸡，却是“陈而不杀”。在陕西府谷、礼泉、神木等地，还专选红色雄鸡祭灶。在山东、山西、河南诸省，祭品主要为糖瓜、柿饼、果品、水酒、饺子、面条、黄米糕、饼、豆饼与草料等。

用糖饼、糖瓜等糖制品祭灶神，出于一种原始的模拟巫术手段，以为糖有粘性，灶神多吃糖后，糖会把他的嘴粘住，使其不可胡言乱语，实际上，这是宋代“醉司命”民俗的变种。

用豆饼、草料为祭品，是为灶神所乘神马准备的。为笼络灶神，对其乘骑也不敢怠慢，故也要供祭上饲料。

祭灶仪式多在晚上进行，祭灶前，家里人都力求赶回参加，唯恐不在场而被灶神除名。祭前，全家人恭恭敬敬，在灶王及灶王神马像前摆好各种祭品。灶王像前必贴对联，竖联多为“上天言好事，回宫降吉祥”“二十三日朝玉皇，初一五更下天堂”“灶为家中主，贵乃天上神”“二十三日去，正月初一来”之类。横联多为“一家之主”“神祇有灵”“一家司命”之类。灶神像多为一眉慈面善、长须飘拂之男性老者，俗称“灶王爷爷”。有的在灶王爷爷身侧还立着一位或两位慈祥老妪，俗称之为“灶王奶奶”。

祭送神时，主持人点燃香烛，率全家人下跪祷告，祷词一般是“灶王灶王，你上天堂，多说好，少说歹，五谷杂粮全带来”之类。

送灶神上天之后，还有迎灶君仪式，时在除夕或正月初一五更。届时焚烧香表，张贴新灶君像，全家设祭跪迎，俗称“接灶”。俗传是日灶神由天庭返回，再度承担起一家司命的神职。

山西境内，绝大部分地区是腊月二十三日祭灶。只有榆社、文水、黎城、阳城等少数地方是腊月二十四日祭灶。在晋北地区流传着“腊月二十三、灶君爷爷您上天，嘴里吃了糖饧板，玉皇面前免开言，回到咱家过大年，有米有面有衣穿”的民歌，表现了对美好生活的追求与向往。