在中国历史上，黄河及沿岸流域给人类文明带来了巨大的影响，是中华民族最主要的发源地，中国人称其为"母亲河"。
黄河之魂在山西｜一门英烈 万世敬仰
黄河之魂在山西
一门英烈 万世敬仰
万家寨距离乾坤湾景区仅有4.5公里，
顺着盘山路从山顶下到河边，
就到了著名的万家寨水利枢纽工程。
万家寨水利枢纽工程横跨于黄河之上，
左岸位于山西省偏关县，
右岸位于内蒙古自治区准格尔旗。
不过，在万家寨，最具传奇性和话题性的，却是万家人。万家从始祖万杰于洪武三年(1370)归顺明廷加入军籍以后,世代相传守卫偏头关。尤其是从万瑛开始担任守御千户所指挥使一职，后世子孙全部戍边为将。后来，当大明王朝在崇祯十七年（1644）灭亡时，万历年间平倭有功的万世德的嫡长孙万炼已经子承父业，他誓死捍卫朱明王朝，联络大同总兵姜襄举义兵反清复明，兵败后吞金石而亡，儿媳率族人闭门自焚。而那些侥幸留在万家寨的万氏子孙，不得不在一个月黑风高的夜晚渡河北逃，一直逃到距万家寨二百多公里的内蒙古土默特左旗才隐居下来，那个小村子后来叫做万家沟。
▲万家寨堡
当然，这都是往事。如今的万家寨早已不是当年模样，特别是在万家寨水利枢纽工程建成后，一坝锁河，两省携臂，构成了黄河中上游最雄伟最壮观的景观。
由于晋陕峡谷的北段从喇嘛湾到龙口，黄河落差有百米之多，位置高峻、河床狭窄、水流湍急，具有丰富的水力资源，所以早在20世纪50年代初，在此筑坝发电就被列入国家黄河梯级开发项目。之后1993年5月正式动工，1994年开工，1998年10月正式蓄水发电，大大缓解了山西省和周边地区水资源短缺的困扰，优化了华北电网能源结构，对促进西北地区乃至北方地区经济社会的发展具有十分重要的意义。
在大坝的上游，一座横跨两岸的钢索吊桥吸引了所有游客，窄窄的吊桥被无数根钢索稳稳地定在空中。虽然很坚固，却也架不住两岸遥遥，粗大的钢索在宽阔的河面如一线相牵，加之谷内是一个天然的风口，微风吹过，吊桥如秋千般摇晃不停。迈步上桥，胆小之人依然如风摆杨柳惊叫不已，而胆大之人虽略有惊险，却依然有闲情逸致观赏两岸风景。
此时，低头看看黄河水，你会发现，其实黄河水清澈如碧，两旁的青山倒映在水中，波光潋滟。“黄河之水天上来”，那被诗人写得如此气势磅薄的黄河水，此时也宁静了许多；那传说中泛着浓烈黄色的河流，此时亦清减了不少。
万家寨小百科
万家寨水利枢纽工程位于黄河北干流托克托至龙口河段峡谷内，是黄河中游规划开发的8个梯级中的第一个工程，也是山西省引黄入晋工程的起点。坝址控制流域面积39.5万平方公里，水库总库容8.96亿立方米,调节库容4.45亿立方米。
万家寨是山西最大的水利工程，库区在晋蒙峡谷之间绵延数十里，高峡出平湖、黄河水变清、亚洲最大最高的人工吊桥等都是万家寨的景观。万家寨的吊桥最多只能允许200人上桥，所以如果遇到旅行团，最好等旅行团离开后，再上桥游玩。